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Cianureto pode 'matar' o câncer, dizem cientistas

LONDRES (Reuters) - O veneno mortal cianureto pode ser utilizado para matar o câncer, afirmaram cientistas britânicos na quarta-feira. Pesquisadores do Imperial College, de Londres, disseram durante um encontro científico que conseguiram controlar um sistema gerador de cianureto usado por plantas como uma forma de defesa contra insetos e acreditam que o mecanismo pode ser desenvolvido para produzir drogas anticâncer.

Plantas como a hortênsia e a batata africana contêm uma enzima chamada linamarase que é capaz de gerar cianureto quando ameaçadas por animais ou insetos.

Os cientistas acreditam que podem ligar a enzima a um anticorpo relacionado ao câncer capaz de reconhecer uma proteína encontrada somente em certos tipos de câncer.

O método -- conhecido como Agent (nitriloterapia de enzima guiada por anticorpo) -- pode produzir um agente que potencialmente pode matar células cancerosas, sem atingir tecidos saudáveis.

Mahendra Deonarain, do Departamento de Bioquímica do Imperial College, disse durante o Festival de Ciência da Associação Britânica, em Londres, que o trabalho ainda está em fase inicial, mas é promissor.

"Demonstramos que esse sistema é capaz de matar especificamente células tumorais por intoxicação de cianureto", disse Deonarain.

"O próximo passo será identificar a melhor molécula antes de continuar com estudos em animais."

Apesar da natureza mortal do cianureto, a quantidade gerada pela técnica é suficiente para matar apenas células cancerosas específicas graças à combinação da molécula enzima-anticorpo.

Uma enzima natural produzida no fígado humano pode eliminar qualquer quantidade de cianureto que escapar do tumor.

A pesquisa foi submetida para publicação no British Medical Journal.

Sinopse preparada por Reuters Health

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