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Infecções e doenças podem aumentar o risco de demência

14 de outubro de 2026 (Bibliomed). Um estudo de registro nacional realizado na Finlândia confirmou que, embora muitas doenças possam aumentar o risco de demência, dois tipos de infecções graves podem aumentar o risco de demência de forma independente. Os pesquisadores identificaram 29 doenças que ocorrem antes da demência e que foram associadas a um risco maior de declínio cognitivo.

O estudo incluiu dados de mais de 62.000 pessoas com demência e controles. Inicialmente, os pesquisadores identificaram doenças que levaram à internação hospitalar e que apresentavam “prevalência de 1% ou mais entre os casos de demência” e avaliaram quais delas aumentavam o risco de demência. Em seguida, examinaram os 20 anos anteriores ao diagnóstico de demência de cada indivíduo para identificar fatores, como a sequência de doenças associadas a um maior risco de demência. Por fim, observaram em que medida a associação entre infecções graves persistia após considerar outras doenças relacionadas à demência. Para este estudo, infecção grave referia-se a infecções tratadas em ambiente hospitalar.

O foco foram pessoas com 65 anos ou mais, que apresentavam demência de início tardio, ocorrida entre 2017 e 2020. Os pesquisadores compararam esses indivíduos com um grupo controle de pessoas que não apresentavam demência no momento do diagnóstico. No total, foram incluídos 62.555 participantes com demência e 312.772 indivíduos do grupo controle. A idade média dos participantes era de 81 anos.

Os autores observaram quais doenças estavam associadas a um risco aumentado de demência e incluíram aquelas que atingiram um determinado limite em análises posteriores. No geral, eles identificaram 29 doenças que ocorreram antes da demência e que estavam ligadas a um risco maior de demência. Algumas das doenças mais associadas à demência são transtornos mentais decorrentes de danos cerebrais e a doença de Parkinson. Duas delas eram infecções: infecção bacteriana em local não especificado e cistite.

Os participantes apresentaram cistite, em média, seis anos e meio antes do diagnóstico de demência, e infecção bacteriana em local não especificado, em média, pouco mais de cinco anos e meio antes do diagnóstico de demência.

Os pesquisadores examinaram ainda a trajetória das 29 doenças relacionadas à demência e analisaram se a ligação entre infecções e demência poderia ser explicada pelas outras doenças. Eles descobriram que 19 condições pareciam aumentar o risco de cistite e 10 aumentavam o risco de infecções bacterianas em local não especificado. No entanto, mesmo após os pesquisadores ajustarem os dados para doenças relacionadas à demência que ocorreram antes desses tipos de infecção, as infecções ainda pareciam aumentar o risco de demência.

Fonte: PLOS Medicine. DOI: 10.1371/journal.pmed.1004688.