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Interruptor molecular guia movimento dos neurônios durante o desenvolvimento do cérebro

02 de julho de 2026 (Bibliomed). Durante o desenvolvimento cerebral, os neurônios conseguem regular seu movimento até atingirem seu destino graças a uma “chave molecular” que envolve a proteína Teneurina 4 (Ten4). Essa proteína pode guiar a migração neuronal por meio de vias moleculares mutuamente exclusivas e determinar a direção das células nervosas. Segundo os pesquisadores, a descoberta aprimora a compreensão dos mecanismos moleculares que controlam a migração neuronal e oferece novas perspectivas sobre como o cérebro se desenvolve em nível molecular.

O novo estudo internacional envolveu pesquisadores da Espanha, Reino Unido e Alemanha, e combinou técnicas avançadas para ampliar nossa compreensão das origens de distúrbios do neurodesenvolvimento e condições psiquiátricas ou neurológicas que podem estar ligadas a erros na migração neuronal.

O cérebro é o órgão que processa informações motoras, sensoriais e cognitivas. Durante o desenvolvimento embrionário, os neurônios precisam migrar de seu local de origem até sua posição final, onde formarão circuitos funcionais. Essa jornada é essencial para o desenvolvimento adequado do cérebro e para a formação das camadas neuronais e conexões sinápticas. Para isso, os neurônios utilizam "vias" formadas por fibras de outras células — as células da glia radial — às quais se conectam e se desconectam de maneira controlada para regular sua migração.

O novo estudo mostra que a proteína Ten4 atua como um interruptor que, dependendo do contexto, pode promover a adesão ou a repulsão neuronal durante a sua migração, mas não simultaneamente. Especificamente, a proteína Ten4 pode se ligar a moléculas conhecidas como latrofilinas para ajudar o neurônio a aderir às fibras. Em outros casos, ela se liga a outras proteínas Ten4 para reduzir essa adesão às fibras, permitindo assim uma migração neuronal mais rápida.

De acordo com os autores, essa mudança de função age como um interruptor que guia o neurônio por diferentes estágios de sua trajetória. Portanto, a proteína Ten4 parece ser o fator que regula a dinâmica da adesão neuronal às fibras.

Fonte: Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-026-71619-1.