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Estrogênio poderia estimular consumo excessivo de álcool em mulheres

01 de abril de 2025 (Bibliomed). Um estudo recente conduzido por cientistas do Weill Cornell Medicine revelou que picos de estrogênio no organismo feminino podem aumentar significativamente o consumo excessivo de álcool. Publicada na Nature Communications, a pesquisa mostra que o hormônio é capaz de estimular circuitos cerebrais ligados ao comportamento de "front-loading" – quando grandes quantidades de álcool são consumidas rapidamente, nos primeiros minutos após estar disponível.

Os pesquisadores usaram modelos de camundongos para monitorar o ciclo estral das fêmeas e os níveis de estrogênio em seu organismo. Eles observaram que, em momentos de alta concentração do hormônio, os animais ingeriam muito mais álcool em comparação aos períodos de baixa concentração. A equipe também identificou que esse comportamento estava ligado à atividade de uma área do cérebro chamada núcleo da estria terminal (BNST), que se torna mais ativa durante os picos de estrogênio.

O estudo trouxe ainda uma descoberta inesperada: o estrogênio age rapidamente ao se ligar a receptores na superfície das células cerebrais, modulando a comunicação entre neurônios de forma quase imediata – diferente de sua ação usual, que leva horas ao influenciar a expressão genética.

Essas descobertas podem abrir caminhos para tratamentos inovadores contra o alcoolismo. Um inibidor de estrogênio já aprovado pela FDA para tratar cânceres sensíveis ao hormônio pode ser combinado com medicamentos que modulam os efeitos do BNST, oferecendo uma abordagem específica para reduzir o consumo de álcool durante os picos hormonais.

Fonte: Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-024-54737-6.