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Negros são mais afetados pela poluição atmosférica

18 de julho de 2024 (Bibliomed). A poluição do ar prejudica a saúde de todas as pessoas expostas a ela, mas um novo estudo realizado na George Washington University, nos Estados Unidos, diz que as comunidades negras são desproporcionalmente prejudicadas pelo ar sujo.

A poluição atmosférica causa taxas de asma infantil quase 8 vezes mais altas e um risco 1,3 vezes maior de morte prematura entre as comunidades minoritárias em comparação com as comunidades brancas.

Para o estudo, os pesquisadores acompanharam problemas de saúde ligados a duas formas de poluição atmosférica – o dióxido de azoto normalmente expelido pelo trânsito e as partículas finas de fuligem produzidas pelos veículos e pela indústria.

Para fazer isso, combinaram dados do Gabinete do Censo dos EUA com varreduras de satélite da NASA para estimar as concentrações de poluição e o seu efeito na saúde humana.

O dióxido de nitrogênio pode irritar os pulmões e desencadear ataques de asma, disseram os pesquisadores em notas de fundo. As partículas finas podem alojar-se profundamente nos pulmões e entrar na corrente sanguínea, aumentando o risco de uma série de doenças diferentes, que incluem doenças cardíacas, cancro do pulmão e acidentes vasculares cerebrais.

No geral, cerca de 49.400 mortes prematuras e quase 115.000 novos casos de asma infantil foram associados à poluição do ar nos EUA em 2019. Os resultados mostraram, também, a diferença nas mortes prematuras causadas pela exposição a partículas finas aumentou 16% quando comparamos as comunidades nos Estados Unidos que contêm o menor número e a maior parte de residentes brancos.

Em comparação, as comunidades com menos e mais residentes hispânicos tiveram uma diferença de mortalidade prematura de 40%. Da mesma forma, a diferença na asma infantil causada pela exposição ao dióxido de azoto entre diferentes grupos raciais cresceu 19% na última década.

Segundo os pesquisadores, esta pesquisa mostra que as disparidades na saúde decorrentes da exposição a esses poluentes são maiores do que as disparidades nas próprias exposições, e que as disparidades aumentaram ao longo da última década, mesmo com a queda dos níveis de poluição. Além disso, indicam que é necessária uma regulamentação mais rigorosa para reduzir ainda mais os níveis de poluição atmosférica neste país.

Fonte: Environmental Health Perspectives. DOI: 10.1289/EHP14705.