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Estados precisam se preparar para a segunda onda do COVID-19

08 de maio de 2020 (Bibliomed). Pesquisadores da Universidade de Minnesota, nos Estados Unidos (EUA), publicaram uma análise que sugere que os líderes de estado devem se preparar para uma segunda onda da pandemia do novo coronavírus. De acordo com os pesquisadores, se a pandemia seguir o padrão da gripe espanhola de 1918-1919, é provável que dure até dois anos e retorne como um surto mais sério no outono e inverno no hemisfério norte.

Os humanos não têm imunidade natural ao vírus, que é altamente contagioso, e até 70% da população dos EUA pode precisar desenvolver imunidade antes que a propagação diminua naturalmente. Isso pode levar de 18 a 24 meses na ausência de uma vacina, indicaram os autores.

Governadores de vários estados expressaram a mesma preocupação, dizendo que os planos de reabrir negócios fecharam devido à pandemia de COVID-19 e devem levar em consideração uma possível segunda onda de infecções.

O relatório descreve três cenários possíveis para a pandemia para o restante de 2020 e até 2021. O primeiro e o pior cenário é um grande ressurgimento antes do final do ano, enquanto o segundo sugere que o surto atual possa ser seguido por uma série dos menores até 2021. O pior cenário seguiria o mesmo padrão do surto de gripe espanhola há mais de um século, quando uma pequena onda atingiu no início de 1918, seguida por um enorme aumento de infecções no final daquele ano e uma terceira rodada no início de 1919. Uma terceira possibilidade, sem precedentes ao longo da história das pandemias globais, apresentaria uma "queima lenta" da doença espalhada sem um padrão claro.

Independentemente de qual cenário acontecer, o relatório incentiva os governos a se prepararem para pelo menos outros 18 a 24 meses de atividade significativa do COVID-19 em vários "pontos quentes" ainda desconhecidos. Mesmo quando a pandemia chegar ao fim, os pesquisadores preveem que o vírus continuará circulando na população, talvez se transformando em um vírus sazonal, assim como outros vírus da gripe pandêmica.

Mesmo o desenvolvimento de imunidade humana disseminada - ou imunidade de "rebanho" - ao vírus pode ser "complicado pelo fato de ainda não sabermos a duração da imunidade" ao novo coronavírus, observaram os autores. Os exames de sangue revelaram que os humanos podem desenvolver anticorpos para o vírus, mas não se sabe se esses anticorpos são suficientes para proteger contra infecções futuras - e por quanto tempo.

Com base em outros coronavírus sazonais, no entanto, os autores sugerem que, mesmo que a imunidade não seja duradoura, ela ainda pode proteger contra doenças mais graves e reduzir a "contagiosidade". No entanto, ainda não se sabe se é o caso do SARS-CoV-2.

Fonte: University of Minnesota Center for Infectious Disease Research and Policy. April 30th, 2020.