Um estudo da Universidade de Alberta, no Canadá descobriu que estar exposto a animais de estimação no início da vida pode reduzir o risco de desenvolver alergias e obesidade. Pesquisadores descobriram que os bebês de famílias com animais de estimação, especialmente cães, tinham níveis mais elevados de dois tipos de micróbios que são conhecidos por reduzir os riscos de alergias e obesidade. Cerca de 70% dos participantes do estudo eram donos de cães.