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Nova técnica pode levar a tratamento eficaz para neuroblastoma

01 de outubro de 2026 (Bibliomed). O neuroblastoma é um câncer que se desenvolve a partir de células nervosas imaturas. Ele costuma surgir nas glândulas suprarrenais (localizadas acima dos rins), mas também pode aparecer em outras regiões do corpo. Em sua forma mais branda, ele regride espontaneamente. Em sua forma mais cruel, metastatiza em alta velocidade. O neuroblastoma de alto risco tem uma taxa de sobrevida de cinco anos de aproximadamente 40%. Esse número praticamente não mudou em uma geração.

Agora, um estudo publicado na revista científica Brain Medicine oferece algo que estava em falta: uma explicação mecanística de como esse câncer se mantém e uma maneira de cortar o ciclo. Os pesquisadores investigaram se bloquear uma proteína chamada nNOS poderia frear o crescimento do neuroblastoma, um dos tipos de câncer mais comuns em crianças pequenas. A ideia foi descobrir se essa proteína pode se tornar um novo alvo para tratamentos mais eficazes.

A nNOS (óxido nítrico sintase neuronal) é uma proteína que produz uma substância chamada óxido nítrico. No cérebro e em outros tecidos, o óxido nítrico participa de funções normais, como a comunicação entre células nervosas. No entanto, os pesquisadores descobriram que, no neuroblastoma, essa proteína também pode ajudar as células cancerosas a sobreviver e crescer.

O estudo mostrou que a nNOS mantém ativa uma importante via de comunicação dentro das células cancerosas, conhecida como AKT–TSC–mTOR. Essa via funciona como um "centro de controle" do crescimento celular, estimulando a multiplicação das células, o uso de energia, a produção de proteínas e a sobrevivência do tumor.

Quando os pesquisadores bloquearam a nNOS, essa via ficou menos ativa. Como consequência o crescimento do tumor diminuiu, as células cancerosas tiveram mais dificuldade para sobreviver e o desenvolvimento do neuroblastoma foi reduzido em modelos experimentais.

De acordo com os autores, a descoberta sugere que a nNOS pode ser um novo alvo terapêutico. Se medicamentos conseguirem inibir essa proteína de forma segura, talvez seja possível retardar ou impedir o crescimento do neuroblastoma.

Fonte: Brain Medicine. DOI: 10.61373/bm026a.0027.