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Será que essa bactéria comum nos olhos pode estar causando a doença de Alzheimer?

06 de agosto de 2026 (Bibliomed). Pesquisas anteriores associaram a detecção da doença de Alzheimer a certas condições oculares, incluindo degeneração macular relacionada à idade (DMRI) seca, catarata, glaucoma e atrofia cortical posterior.

Estudo realizado no Cedars-Sinai Medical Center, nos Estados Unidos, relatou que um tipo comum de bactéria que causa sinusite e pneumonia pode permanecer no olho por muitos anos, aumentando potencialmente o risco de uma pessoa desenvolver a doença de Alzheimer.

Para o estudo, os pesquisadores examinaram tecido da retina de 104 pessoas, com diferentes níveis de cognição, desde comprometimento cognitivo leve até doença de Alzheimer. Eles utilizaram análise de proteínas, testes genéticos e imagens avançadas para procurar níveis da bactéria Chlamydia pneumoniae, que pode causar infecções do trato respiratório.

Os pesquisadores descobriram que amostras de tecido retiniano de pessoas com doença de Alzheimer apresentavam níveis significativamente mais altos de Chlamydia pneumoniae, quando comparadas às de pessoas com cognição saudável. Além disso, quanto maior o nível bacteriano, mais grave o declínio cognitivo.

Segundo os autores, a importância disso reside no fato de observarmos uma relação dose-resposta: uma maior carga bacteriana na retina e no cérebro está associada a uma patologia de Alzheimer mais grave e a piores resultados cognitivos. Isso reforça a plausibilidade biológica de que a inflamação associada à infecção não está apenas ‘presente’, mas pode estar relacionada à gravidade da doença, e apoia a retina como um local potencialmente acessível para detectar um sinal inflamatório relevante para o cérebro.

Fonte: Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-026-68580-4.